谷榟</span>境界不能片面用職業等級來衡量，但通常來說，“入聖”在法則層面的理解就是七階左右的職業者水準。
還有詩歌、魔法、藝術、音樂...但凡能凝聚神格的途徑，都有這麼一道大檻。
一旁的千條顯然也注意到了這點，眼中更是崇敬。
她再次拜禮，開口直言道：“芥川先生，我想向您請教劍道。”
不錯，這位就是大名鼎鼎的芥川龍一，山隱國近二十唯一一個步入「劍聖」境的劍道大宗師。
之前千條觀察大殿里的那些木頭佛雕上留下的劍意就覺得很熟悉。一比較，這才發現和在江戶城遇到的盲女琴師送的刻刀上的劍意幾乎相同。
千條來山隱國，本就是衝著這位來的。
不巧，這位芥川龍一已經離世。
但巧的是，在這黃泉之國遇到了他的亡魂。
老頭聽到千條的話，半點不意外。
他之掃了一眼庭院里的劍痕，就看出了這是在練習“芥川一刀流”的斬擊，淡淡道：“小薰既然把刻刀送給你了...她選的人，自然不會差的。”
這話一出，蘇倫徹底鬆了口氣。
但說道這裡，他突然搖了搖頭，話鋒一轉：“不過...一刀流，不是那樣用的。”
一旁的蘇倫聽着這話，微微側目。千條的劍道修為可不差，“大劍豪”在哪裡都算得上是高手了。可在這老頭語氣中，就像是一個剛入劍道的學徒一般不堪？
他也很好奇，所謂的“劍聖”，到底有多強。
千條一聽，不覺被人否定丟了顏面，反而一喜：“請前輩賜教。”
老頭既然說出這話，也就是有心要傳授劍道了。
.......
芥川龍一的反應好像有耄耋老人通有的遲緩。
聽到這話，他彷彿慢了一拍才反應過來，不急不緩地放下了手中刻刀，又望了千條手中的刀，問道：“你現在的境界是不是很疑惑，明明兵器已經很好了，劍技已經磨礪得難有突破了，遇到高階敵人卻還是覺得很無力？”
“是！還請前輩解惑。”
千條神情一怔，這一語就道破了她先最大的迷茫。
昨日那一戰，她就吃了大虧。
對上【酒吞童子】的紅蓮妖火，不輸在技巧上，也沒輸在刀上，卻非但沒佔到便宜，反而差點死在那裡。她很清楚是自己的劍道理解配不上這刀的鋒利，以至於沒發揮出十二工名刀該有的威能。
而且，劈砍靈體更為吃力，除了用妖刀自身的妖氣灼傷靈體，劍氣很難有造成有效傷害。
她知道問題在哪兒，她需要用劍道凝霸氣。
但不知道如何突破。
那一步邁步過去，終究只是超凡。
老頭似乎並不着急說什麼劍道，而是看着千條手中握着那柄白色劍鞘的刀：“你手裡的刀是「鬼丸百目宗正」吧？”
不待回答，他便自問自答道：“這柄地獄道魔兵，我也曾經拿過呢。可惜它不願認我為主。沒想落在了你的手裡，倒也是緣分。”
千條略微覺得詫異，這麼巧？
“緣分啊...”
老頭的語氣有些唏噓，看到那柄刀，彷彿見到了一個許久未見的老朋友。
真說起來，也算是生死相別了。
沒想再黃泉還見到了。
沉吟了片刻，他那雙濁眸中漫不經心地閃過了一抹光彩，問道：“那你...可曾見過這刀下的地獄之景？”
千條正色道：“見過。震撼人心。”
老頭不置可否地笑了笑，彷彿這才進入了正題，問道：“那你覺得，你的劍道是什麼？”
聽到這話，千條眼中彷彿迸射了無比鋒銳的劍芒，她語氣堅定地說道：“我拔劍之後，即可開山、斷江、裂海，可殺鬼神。”
老頭聽到這話，搖搖頭：“劍心不錯，但那不是你的劍道。劍道是你心中有的氣魄，再拔劍之前，以為你手裡握着的是‘什麼’，你的劍道就是什麼。”
“這...”
聞言，千條眼裡陷入了迷茫。
她握了握手裡的妖刀宗正，似乎沒能理解，想想，便反問道：“前輩...請問您的劍道是什麼？”
“我的...？”
聽到這話，老頭那張蒼老的臉上，露出了一抹笑意，氣勢突然就變得深不可測起來。
說著，他拿着手中的刻刀，做出了一個拔刀的動作，道：“我和你一樣，修的也是地獄道啊。”
.......
一個大劍豪和一個劍聖在談論劍道，蘇倫現在的境界還差了一大截，聽了也雲里霧裡。
何況，這已經不是“技巧”層次的話題了，提前聽了不見得有益處。
蘇倫一邊旁聽者，也一邊搗鼓自己的鍊金術。
可就是老頭這句話一出，和諧的氣氛突然變了。
驀然間，蘇倫瞬間渾身雞皮疙瘩就炸了起來。
就像是...之前在城裡，被無數的惡鬼圍攏時候的，那種面臨絕境的壓迫感。
蘇倫偏頭看了過去，神色複雜：好恐怖的氣勢！
眼前，
不遠處。
老頭反向握着刻刀的刀柄，像是緩緩抽出了一柄長劍。
明明就是一柄不起眼的刻刀，卻彷彿比千條抽出妖刀宗正的氣勢更為恐怖，更給人一種難以描述的恐怖威壓。每拔出一寸，他的氣勢拔高一籌。
而他身後，彷彿讓人看到了滔天血海。
芥川龍一眸光如電，聲音仿若從九幽中傳來，“我拔刀，即是地獄。”
就是這輕描淡寫一句，卻彷彿在耳旁響起炸響了驚雷，“這就是我的劍道。”
一面是佛，一面是能殺得地獄血流成河的滔天殺意。
心中是佛，背後是地獄。
即便是蘇倫這個劍道外行，隱隱都覺得領悟到了什麼。他看着芥川龍一背後那些木刻佛雕，明白了什麼。
好像講的是劍，但更多的“道”。
千條聞聲臉色大變，彷彿看到了讓她無比震撼的場景。
她就那樣獃獃地站在了那裡。
久久沒從震驚中回過神來。
......
千條就像是被人下了定身咒一般，在院子里的站着。
一刻鐘，一小時，小半天...一動不動。
天空中飄着鵝毛大雪，漸漸在她的肩膀上積了厚厚一層。
蘇倫一直都關注着她的狀態，看着總感覺她又像是之前馴服妖刀宗正時一般，陷入了一種很奇怪的狀態。好像是在蠶繭里掙扎破繭的蝴蝶。
不過，蘇倫也知道自己幫不上忙。
他也沒閑着，就在正在雕刻木頭佛像的芥川龍一身邊席地而坐，套了些近乎，然後問道：“芥川先生，您知道黃泉國主國主么？”
既然遇到了一個能好好交流的亡者，他自然不會放過任何一點可以離開這空間的機會。